Les maux de tête de Dave ont commencé juste avant notre mariage. Il s’agissait de migraines invalidantes — mon mari devait s’étendre dans une pièce sombre avec un oreiller posé sur sa tête. Il a essayé divers analgésiques, thérapies et régimes. Les médecins ont prescrit des scanneurs et des analyses médicales, mais le diagnostic demeurait toujours le même.

Les migraines de Dave sont devenues de plus en plus fréquentes et cela a affecté son emploi, ses activités et ses relations. Pendant les fêtes, les vacances, les mariages et même à la naissance de nos enfants, Dave était soit souffrant, soit assommé par les médicaments.

Après cinq ans à chercher des solutions, un nouvel analgésique nous a donné de l’espoir. Il était vendu comme un produit miracle : il supprimait la douleur sans pour autant endormir Dave. Cela lui a permis de reprendre vie et d’être à nouveau mentalement présent.

Malheureusement, Dave a rapidement commencé à développer une dépendance à ces médicaments. Il devait en prendre de plus en plus pour pouvoir venir à bout des maux de tête. Notre assurance avait limité la quantité d'analgésique qu’elle remboursait ; j’ai dû retourner travailler pour aider à supporter les frais. Je me suis dit que les maladies chroniques occasionnent souvent des frais médicaux supplémentaires.

Nos finances sont devenues graduellement plus serrées, au point où je n’arrivais même plus à nourrir convenablement nos enfants ; j’ai perdu patience. Nous avons commencé à nous quereller. Je voulais que les choses changent. J’avais honte de mon mari. Après une année tumultueuse de migraines et d'emprunts qui grandissaient continuellement, nous avons décidé de prendre un nouveau départ en espérant que tout irait mieux.

Nous avons emménagé à plusieurs milliers de kilomètres afin que Dave puisse retourner aux études. Nous sommes partis de façon risquée — avec un nouveau-né, sans emploi ni maison. Pendant six mois, nous avons vécu chez des connaissances çà et là avec nos quatre enfants en attendant qu’il trouve un poste.

Cependant, beaucoup de choses ont détourné mon attention de la toxicomanie de mon mari : le déménagement, le bébé qui ne dormait pas, notre manque d’argent. J’étais totalement focalisée sur notre survie. Pendant plus d’un an, Dave a réussi à me cacher ses dettes et son habitude de visiter plusieurs médecins pour multiplier ses prescriptions.

Dave souffrait toujours, et quasiment chaque week-end, il se réfugiait dans notre chambre avec un oreiller par-dessus sa tête pendant que j’essayais de calmer nos enfants. Ce que je pensais être des migraines était, en réalité, très souvent des maux de tête liés à des doses manquées à cause des remords, du manque d’argent ou de l’incapacité à se procurer son médicament.

Pendant plus d’un an, Dave a réussi à me cacher ses dettes et son habitude de visiter plusieurs médecins pour multiplier ses prescriptions.

Cependant, avec mes quatre jeunes enfants sous ma responsabilité, ma compassion laissait régulièrement place à la colère et aux reproches : il est irresponsable, il est paresseux, il ne nous aime pas, il est égoïste, il a une liaison… Quand il était en retard au travail, lorsque notre compte de banque baissait, lorsqu’il mentait, je blâmais tout sauf les médicaments.

C’est en écoutant un talk-show que j’ai tout découvert. J’étais assise, abasourdie, alors qu’un des invités de l’émission décrivait MES problèmes de mariage : absences inexpliquées, dettes cachées, changements de personnalité… Et puis sa femme a révélé la vérité : elle souffrait de dépendance aux analgésiques.

Durant des années, j’ai placé le comportement de Dave sur le compte de l’immaturité et de l’irresponsabilité. Sa consommation était pratiquement imperceptible physiquement — il ne « planait » jamais. Je me suis finalement tournée vers Internet afin d’obtenir des réponses. J’avais du mal à croire ce que je lisais au sujet de son médicament. Aussi addictif que l’héroïne ? J’ai trouvé la fiche d’information de la pharmacie et effectivement, il était à haut risque pour la dépendance.

Je me sentais soulagée et anxieuse à la fois. J’ai confronté Dave et il a avoué. Mais je n’avais aucune expérience avec la toxicomanie. Il était quelqu’un de bien, ainsi je me suis dit que s’il pouvait subir un sevrage, alors il ferait de bons choix. Je l’ai soutenu pour qu'il réduise sa prise de comprimés, mais cela a été de courte durée. Après des mois à essayer en vain de sortir Dave de sa dépendance par nos propres moyens, il a perdu son emploi. J’ai finalement demandé de l’aide, et Dave est allé en cure de désintoxication.

Pendant les 21 jours de son absence, les secrets et mensonges des dix dernières années ont été dévoilés. J’ai envisagé de m’en aller avec les enfants. Mais, même en face d’un futur incertain, j’ai obstinément cru que si Dave décidait de cesser de prendre des analgésiques, tout rentrerait dans l'ordre. Lorsqu’il a quitté la cure de désintoxication, on lui avait demandé d’assister à 90 séances des Narcotiques anonymes en 90 jours, afin de maintenir son état de sobriété. Il est allé de groupe en groupe et m’a dit que cela ne lui convenait pas. J’ai naïvement accepté. J’étais prête à laisser cette dépendance dans le passé.

Par la suite, Dave a trouvé un emploi et six mois après, lorsque les factures ont recommencé à grimper, j’ai découvert qu’il avait replongé dans ses médicaments. J’ai pleuré, supplié et hurlé — il mettait son travail en péril. Il faisait des promesses et tout allait bien durant quelques mois, jusqu’à ce qu’une migraine, une visite chez le dentiste, or une période de stress le ramène à la case toxicomanie. Il a même créé des adresses de courriel privées et a demandé des nouvelles cartes de crédit sans m’en parler.

Finalement, en colère et désespérée, j'ai demandé de l'aide à un groupe de soutien. J’ai libéré les peurs et la frustration que j’avais gardées pendant des années. J’ai appris à ne plus m’impliquer dans le processus de rétablissement de Dave, à prendre du recul et à le laisser subir les conséquences qui ont été dévastatrices. Puis, il a eu deux rechutes majeures et elles lui ont coûté son emploi, notre maison, tout notre argent et plus encore.

J’ai pleuré la perte de style de vie, tout comme nos enfants. Mais notre honteux secret était finalement connu de tous. Je me suis sentie enfin libre. Pour la première fois, sauver les apparences échappait à mon contrôle, et je suis restée pour voir ce qui se passerait quand mon mari serait entièrement responsable de sa propre guérison. Plus besoin de le relever, de le protéger ou de le couvrir.

Nous avons pris un nouveau tournant. Dave a trouvé un emploi faiblement rémunéré où il devait toujours indiquer son arrivée et son départ (ainsi, je savais toujours où il se trouvait). Pendant les six années suivantes, il a travaillé dur pour rebâtir sa réputation, notre mariage, notre famille et notre vie dans la même petite communauté où tout s’était écroulé. Il a intégré un groupe de réhabilitation auquel il appartient encore.

Le chemin n’a pas été facile, mais Dave a été libéré de sa toxicomanie — et des migraines — depuis huit ans maintenant. Après 15 ans d’humiliation et de secrets, tout a changé quand j’ai finalement demandé de l’aide.

Si ton époux (se) souffre d’une dépendance, tu pourrais être animé(e) des sentiments d’impuissance, de colère et de désespoir par lesquels je suis passée. Tu n’as pas à subir cela seul(e). Remplis le formulaire d’informations ci-dessous et une personne de notre équipe te contactera.